Un estratto da un documento dell’UNRISD sulla lunga lotta delle contadine cinesi per affermare i loro diritti all’interno del (e contro il) modello comunista.
Between Protest and Policy - Women Claim their Right to Agricultural Land in Rural China and India
UNRISD Working Paper 2016-10
Govind Kelkar
Negli anni della Cina pre-liberazione, la partecipazione delle donne alla lotta per la terra ha lavorato per integrare la "questione femminile" (cioè l'uguaglianza sessuale e il riconoscimento politico dei diritti delle donne all'interno della famiglia) con la più ampia questione della riforma agraria e del cambiamento sociale. La riforma agraria cinese degli anni '50 aveva promesso alle donne uguali diritti alla terra, ma la sua attuazione fu contestata nelle comunità di villaggio. Quando è arrivato il momento per le associazioni contadine di ridistribuire la terra del villaggio, il principio di base seguito nella pratica era l'economia patriarcale basata sulla famiglia con gli uomini come capi famiglia. Queste norme hanno impedito alle donne di ottenere benefici diretti dalla riforma agraria. Le donne vedove e divorziate a capo delle famiglie erano quasi le uniche ad ottenere la terra a proprio nome.
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Il Comitato Centrale del Partito Cinese considerava le donne come la forza principale (70-80%) nella costruzione socialista del paese. Nel 1948, il comitato decise di legiferare che le donne e gli uomini avevano un uguale diritto alla terra agricola. Tuttavia, negli anni '80, il governo cinese e la leadership del Partito si sono trovati di fronte a serie critiche sulle norme patriarcali ancora prevalenti nei programmi di ridistribuzione della terra. Le organizzazioni femminili nella Cina rurale hanno sollevato questioni riguardanti la continua discriminazione contro le donne, la pianificazione patriarcale dello sviluppo e la violenza familiare contro le donne, in gran parte legate alla distribuzione della terra su base familiare.
I documenti del partito mostrano che c'erano molte divisioni e conflitti sull'attuazione delle riforme agrarie. Per esempio, molti contadini poveri sentivano che attraverso i regolamenti fondiari recentemente stabiliti avrebbero potuto perdere il controllo, non solo sulle loro mogli, ma anche sulla terra appena acquisita. Ciononostante, la leadership persisteva in quella che percepiva essere "una lotta contro tutto il potere feudale", e dichiarò che non stava fomentando le donne contro gli uomini per una "lotta tra i sessi". È interessante notare che negli anni '50, quando le donne delle famiglie rurali povere intentavano cause di divorzio, i quadri le interpretavano spesso come un mezzo attraverso il quale i contadini poveri "perdevano sia le mogli che le proprietà".
Meijer ha stimato che i tribunali hanno concesso una media di 80.000 divorzi ogni anno durante questo periodo, un tasso di 1,3 per 1.000, che era insolitamente alto per una società agraria come la Cina. Questi casi scatenarono un aumento della violenza contro le donne con alti tassi di omicidi familiari e suicidi di donne. Secondo un rapporto del governo del 1953, nel triennio tra il 1950 e il 1953, circa 70.000-80.000 donne furono uccise o si suicidarono. Nel programma di distribuzione della terra, i mariti erano ancora considerati come gestori finanziari con l'autorità di gestire e controllare tutta la terra ricevuta da una famiglia secondo le regole di ridistribuzione della terra. Le misure socialiste della Repubblica Popolare Cinese volte a colpire il patriarcato hanno incontrato la resistenza dei contadini. Le rivendicazioni delle donne risultarono in gran parte nell'annullamento dei loro diritti individuali alla terra con l'introduzione della collettivizzazione e più tardi nel Sistema di Responsabilità delle Famiglie.
La crescita economica e la maggiore produttività divennero il tema dominante dell'economia e della società cinese durante gli anni della Nuova Politica Economica (1961-1965). L'attenzione alle quote di terra agricola delle donne diminuì bruscamente; ancora una volta l'enfasi era sul ruolo della casalinga e le sue attività nella riproduzione sociale.
Tuttavia, le campagne orientate alle casalinghe furono criticate durante la Rivoluzione Culturale. Alla fine degli anni '60, il ruolo delle donne durante il Grande Balzo in Avanti fu ripreso, con l'enfasi posta sulla riduzione delle disuguaglianze e sulla rottura delle catene familiari.
A metà degli anni '70, una campagna nazionale che criticava Confucio e Lin Biao (un importante leader revisionista) tentò di combinare gli interessi specifici delle donne con gli interessi di classe. Mettendo in discussione l'ideologia patriarcale feudale, la campagna ha sollevato una serie di questioni specifiche per le donne come (i) valutazioni più eque dei punti di lavoro, compresa la ridefinizione di "lavoro uguale" come "lavoro di valore comparabile" piuttosto che lo "stesso lavoro"; (ii) non considerare il lavoro domestico e la cura dei bambini come unica responsabilità delle donne, ma sottolineare che gli uomini dovrebbero essere disposti a condividere il lavoro a casa; e (iii) la promozione di pratiche di matrimonio matrilocale. Un contributo importante in questa campagna è stata la generazione di forze ideologiche che legittimano le nuove rivendicazioni delle donne.
Tuttavia, negli anni successivi, la campagna perse la legittimità ufficiale e lo sforzo organizzativo sostenuto e, quindi, non riuscì a raggiungere alcun risultato concreto. Sebbene la leadership del partito negli anni '80 abbia ripetutamente criticato qualsiasi idea persistente di clan/famiglia patriarcale e di gerarchia nelle relazioni sociali, il Sistema di Responsabilità Domestica ha posto il lavoro delle donne sotto il controllo del capofamiglia (maschio), rafforzando così l'autorità familiare e una generale preferenza per il maschio nelle relazioni terriere.
Tuttavia, le donne cinesi negli ultimi decenni hanno sempre più sfidato il predominio maschile e rivendicato il loro diritto all'uguaglianza nei processi politici ed economici. Diverse indagini frammentarie condotte dalla All China Women's Federation e dall'Institute of Agricultural Economics a metà degli anni '80 e negli anni '90 hanno rivelato l'esistenza diffusa dello sciovinismo maschile e l'espropriazione delle donne dalla terra e dai beni produttivi.
Di conseguenza, lo stato ha risposto correggendo i torti attraverso nuove leggi. Per esempio, la legge del 1998 sull'amministrazione della terra della Cina affermava categoricamente che: (i) la terra nelle zone rurali "sarà di proprietà collettiva dei contadini"; (ii) il diritto di gestione della terra appaltata dai contadini sarà protetto dalla legge; e (iii) i singoli appaltatori della terra dovranno ottenere il consenso di oltre due terzi dei voti di maggioranza del congresso degli abitanti del proprio villaggio o dei loro rappresentanti per qualsiasi modifica nel cambio di nome o riguardo alla gestione della terra, e poi presentare al dipartimento di amministrazione della terra a livello di comune o di contea per l'approvazione.
Tuttavia, i capi villaggio (per lo più uomini), incaricati dell'assegnazione della terra, hanno agito a favore dell'assegnazione della terra agli uomini e si sono ripresi la terra quando una donna ha divorziato. La legge del 2005 sulla protezione dei diritti e degli interessi delle donne ha anche stabilito la protezione del diritto alla terra delle donne rurali, sottolineando che le donne hanno pari diritti nel sistema di responsabilità familiare della terra, e che l'accesso e il controllo delle donne sulla terra deve essere garantito, indipendentemente dal loro stato civile.
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La legge cinese stabilisce che quando una donna si sposa in un altro villaggio, rinuncia alla sua quota di terra nel villaggio dei genitori, e in cambio riceve una quota nel villaggio del marito. Tuttavia, le tradizionali pratiche di genere e le norme sociali di residenza patrilocale e di eredità patrilineare hanno influenzato la limitata applicazione di queste leggi. Il comitato di villaggio è l'unica autorità nella distribuzione di tali terreni ed è incaricato di seguire la legge del 2003 sui contratti di terra, che stabilisce che donne e uomini abbiano gli stessi diritti sui terreni oggetto di contratto. La parte che emette il contratto (il comitato del villaggio) non è autorizzato a togliere a una donna la terra originariamente contrattata, a meno che lei non riceva la terra nel suo villaggio coniugale. In seguito alla legge fondiaria del 2003, il governo del distretto Nanhai di Foshan, nella provincia del Guangdong, ha istituito un gruppo di lavoro di funzionari del governo locale per implementare l'uguaglianza dei diritti delle donne sulla terra. La combinazione di interventi amministrativi e giudiziari ha portato alla concessione di uguali diritti alla terra al 95% delle donne sposate - un totale di 18.000 donne che si sono sposate fuori dai loro villaggi. In seguito a questo successo, alcuni gruppi di donne che lavorano con gli abitanti dei villaggi hanno tenuto intensi dibattiti e workshop per combattere le pratiche tradizionali. Il risultato è stato che un numero maggiore di queste donne ha ottenuto il diritto alla terra.
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Nonostante i successi nelle rivendicazioni delle donne, le norme sociali e i sistemi istituzionali in Cina hanno creato molti ostacoli per le donne. La grande maggioranza delle donne rurali in Cina ha continuato a lavorare come lavoratrici nelle fattorie di proprietà degli uomini; esse "hanno dovuto affrontare stati locali predatori" e "sopportare difficoltà nelle relazioni familiari e nel benessere fisico e mentale". Nonostante le leggi nazionali e provinciali della Cina che garantivano il diritto delle donne alla terra agricola, in numerosi casi, le pratiche consuetudinarie incorporate nei regolamenti dei villaggi non permettevano alle donne di avere diritti alla terra. Nei villaggi della provincia di Zhejiang, per esempio, i regolamenti includevano "Le donne divorziate rientrate non devono beneficiare del benessere del villaggio" e "Le donne sopra i 20 anni non devono ricevere la terra del villaggio". Inoltre, nella continua spinta verso la modernizzazione dell'agricoltura attraverso l'accumulazione capitalista e la mercificazione della produzione e della riproduzione rurale, i diritti e i mezzi di sussistenza delle donne sono negativamente colpiti.
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